Les panneaux solaires et la préservation de la biodiversité

L'énergie solaire, notamment à travers l'utilisation de panneaux photovoltaïques, présente de multiples avantages pour la biodiversité et l'environnement en général :

• Réduction de l'empreinte carbone et des émissions polluantes néfastes pour les écosystèmes : l'énergie solaire ne rejette aucune émission de gaz à effet de serre ni de polluants atmosphériques, ce qui n’est pas le cas pour les combustibles fossiles. Cela permet de lutter contre le changement climatique et ses effets néfastes sur les écosystèmes tels que la sécheresse, les inondations et la perte de biodiversité.

• Diminution de la dépendance aux combustibles fossiles et préservation des ressources naturelles : l'énergie solaire est une source d'énergie renouvelable et inépuisable contrairement aux combustibles fossiles qui sont disponibles en quantité limitée et non renouvelables. Son utilisation en substitution de ces derniers permet donc de réduire la pression sur les ressources naturelles et de préserver les écosystèmes fragiles.

• Amélioration de la qualité de l'air et de l'eau pour un environnement plus sain : en réduisant les émissions de dioxyde de carbone et d'autres polluants nocifs, les panneaux solaires contribuent à un environnement plus sain pour les humains, la faune et la flore. Cette amélioration a un impact positif direct sur la biodiversité, en favorisant la préservation des espèces et la protection de leurs habitats.

• Développement d'une énergie renouvelable et durable pour un avenir plus respectueux de l'environnement : étant une ressource renouvelable et propre, l’énergie solaire permet une transition énergétique vers un modèle plus soutenable, minimisant les impacts négatifs sur la biodiversité et offrant une alternative aux pratiques énergétiques destructrices.

Bien que le solaire photovoltaïque soit utile pour la production d'énergies renouvelables, son déploiement n’est pas sans conséquences pour les sols et la biodiversité. Si les panneaux solaires sont installés sur les toitures, les inconvénients sont encore limités, car ils se superposent à des constructions déjà artificielles. Mais s’ils sont aménagés au sol (cas des centrales solaires), les impacts sont plus importants et affectent directement les milieux naturels :

1. Une pression est exercée sur les sols et la biodiversité

Le défrichement et le terrassement nécessaires à l’exploitation de l’énergie solaire peuvent entraîner la destruction d'habitats naturels et la perturbation des écosystèmes locaux.

2. Des incidences sur le microclimat et les sols

Sous les panneaux solaires : la réduction de la lumière et les modifications de la température et de l'humidité peuvent rendre les zones concernées inhospitalières.

Sur les panneaux solaires : la réflexion de la lumière solaire crée un effet « îlot de chaleur » qui augmente la température de l'air ambiant. Cela va avoir des conséquences sur le cycle de l'eau en favorisant l'évaporation et en réduisant les précipitations, et sur le cycle du carbone en augmentant la respiration des plantes et des animaux et en diminuant la fixation du CO2.

3. Des incidences sur la faune et la flore

Pour la faune : la construction et l'exploitation des centrales solaires peuvent détruire ou altérer des habitats et fragmenter des corridors écologiques, perturbant ainsi le déplacement des grands mammifères.

Pour la flore : les conditions sous les panneaux photovoltaïques peuvent être défavorables à certaines plantes, notamment celles qui nécessitent une pollinisation naturelle (par les insectes).

À noter : outre le choix de l’emplacement, le fait de bien choisir son panneau solaire est tout aussi crucial pour minimiser les impacts environnementaux. Si vous ne savez pas par où commencer, lisez : comment choisir mon panneau solaire ?

Il est possible de concilier le développement de l'énergie solaire et la préservation de la biodiversité en mettant en place des solutions durables et en prenant en compte les enjeux environnementaux dès la phase de planification du projet :

• Choix du site d’implantation : privilégier les sites déjà artificialisés ou dégradés pour l'installation de centrales solaires (ou autres infrastructures d’exploitation d’énergies renouvelables). Cela permet de limiter l'impact sur les habitats naturels et la biodiversité.

• Mettre en place des mesures d’atténuation : minimiser autant que possible les impacts négatifs du projet. Il faut, par exemple, épargner les corridors écologiques pour permettre la circulation de la faune, limiter autant que possible le défrichement du sol et les zones d’ombre occasionnées par les panneaux solaires.

• Mettre en place des mesures de compensation : lorsque l’emprise écologique ne peut être entièrement évitée ou réduite, il faut la compenser par la réhabilitation des espaces détruits ou la création de nouveaux habitats naturels.

Dans ce dernier cas, il peut être nécessaire de réaliser une étude préalable sur la biodiversité locale (besoin, mode de vie, vitesse de reproduction, etc.) pour adapter les mesures à prendre aux spécificités de l'écosystème.

L'exploration de technologies émergentes comme le panneau solaire organique , pourrait aussi offrir des alternatives prometteuses pour cette transition énergétique. Et si vous êtes à la recherche d’une solution solaire polyvalente pour réduire de significativement votre consommation d’électricité, pourquoi ne pas envisager le solaire hybride. Notre article intitulé « quel est le prix des panneaux photovoltaïques hybrides » ? pourrait vous intéresser